Ontdek de erfenis van wetenschap en pracht in Versailles

Versailles, bekend om zijn extravagante paleis en prachtige tuinen, was niet alleen het hart van de koninklijke macht in Frankrijk in de 17e en 18e eeuw; het was ook een bruisend centrum voor wetenschappelijke exploratie en experimenten. Van baanbrekende medische praktijken tot de eerste vluchten met heteluchtballonnen, de ingewikkelde relatie tussen koningschap en wetenschap nodigt uit tot een nadere beschouwing van de voorwerpen en verhalen die te zien zijn in de lopende tentoonstelling "Versailles: Wetenschap en Pracht". Het onderzoeken van deze facetten kan intrigerende inzichten opleveren voor reizigers die van plan zijn Versailles te bezoeken en diensten zoals GetTransfer.com willen gebruiken voor hun transportbehoeften.

STOP 1 - GENEESKUNDE: DE WELLCOME GALERIJEN

De reis begint bij de Medicijngalerijen op niveau 1 van het museum. Bezoekers kunnen de lift of trap C nemen, net voor de tentoonstelling Exploring Space. Bij binnenkomst in de Medicijnzalen worden gasten aangemoedigd om door de zalen 'Medicijnen en lichamen' en 'Medicijnen verkennen' te navigeren en uiteindelijk linksaf te slaan naar 'Medicijnen en behandelingen'. Het eerste opmerkelijke object is een brief van koningin Victoria die tentoongesteld wordt in de sectie Chirurgie en innovatie. In deze brief, gedateerd december 1859, beschrijft ze het levensveranderende effect van chloroform - een gas dat gebruikt werd als verdovingsmiddel tijdens de bevalling - en deelt ze haar ervaring met enthousiasme in de hoop andere vrouwen te informeren over de veiligheid ervan.

Terugkijkend naar de vorige eeuw is een andere belangrijke figuur op het gebied van de geneeskunde koning Lodewijk XVI, die kort na zijn troonsbestijging in 1774 pokkeninenting actief promootte. Deze cruciale procedure werd in Frankrijk met scepsis ontvangen, vooral nadat Lodewijk XV, zijn voorganger, weken eerder aan de ziekte was bezweken. Door zichzelf en zijn familie te laten inenten, wilde de koning een voorbeeld stellen en zijn onderdanen vertrouwen geven in de nieuwe medische praktijk.

HALTE 2 - INFORMATIETIJDPERK

Ga vervolgens terug in de richting van 'Exploring Medicine' en neem lift of trap D naar niveau 2. Aan de rechterkant is de Information Age-galerie. Binnen vind je links het gedeelte 'Kabel' met een mechanisch poppentheater. Hier vertelt een poppenkastvoorstelling over het ontstaan van de elektrische telegraaf en een opmerkelijk experiment van Abbé Nollet. In 1746 verzamelde deze innovatieve Franse wetenschapper een groep monniken en vormde een menselijke ketting met metalen draden. Toen hij statische elektriciteit ontlaadde via de eerste monnik, was het zijn bedoeling om de snelheid van de elektriciteit die door de ketting ging te meten. De ongelofelijke snelheid van elektriciteit zorgde er echter voor dat de monniken gelijktijdig schokken kregen.

Nollet herhaalde dit experiment later met soldaten in de Spiegelzaal in Versailles en droeg zo aanzienlijk bij aan de popularisering van wetenschappelijke principes onder de hoofse elite. Een luchtpomp die werd gebruikt om de eigenschappen van lucht en drukeffecten aan koninklijke kinderen te demonstreren, wordt momenteel tentoongesteld in de tentoonstelling in Versailles.

HALTE 3 - WISKUNDE: DE WINTON GALERIJ

Als je de Information Age-galerie verlaat, ga je richting Mathematics: The Winton Gallery, die dezelfde verdieping deelt. Zoek naar de sectie 'Perspectief', waar een prent van Herrenhausen Gardens te vinden is. Deze prent illustreert de cruciale rol van wiskunde in het ontwerp van formele Europese tuinen. De afgebeelde lay-out demonstreert niet alleen wiskundige principes, maar weerspiegelt ook de machtsdynamiek die aanwezig is in landschapsontwerp.

Tegelijkertijd was koning Lodewijk XIV bezig met een belangrijke transformatie van de tuinen in Versailles. Vanaf de jaren 1660 gebruikte hij nauwgezet landmeetinstrumenten om uitgestrekte geometrische tuinen aan te leggen die structuur en orde belichaamden en tegelijkertijd zijn autoriteit over de natuur symboliseerden.

HALTE 4 - WETENSCHAPSSTAD 1550 - 1800: DE LINBURY GALERIJ

Ga bij het verlaten van de wiskundegalerij direct door naar Science City. Ga voorbij de eerste sectie, 'A New Trade in London', en sla linksaf om het diorama van de Royal Society te ontdekken. De Royal Society, opgericht in 1660, verzamelde vooraanstaande wetenschappers en werd een invloedrijk netwerk voor onderzoek en ontdekkingen. In dit diorama staat een luchtpomp zoals die van Nollet centraal die de experimentele aanpak van de leden van de Society illustreert.

Een paar jaar na de oprichting van de Royal Society richtte koning Lodewijk XIV in Frankrijk de Koninklijke Academie van Wetenschappen op om het wetenschappelijke prestige van de natie te verhogen. Deze academie was bedoeld om de knapste koppen uit heel Europa aan te trekken en in dienst te nemen. Sommigen van hen droegen bij aan de bouw van het Paleis van Versailles zelf, waarmee een belangrijk tijdperk van samenwerking en concurrentie in de wetenschappelijke arena werd ingeluid.

STOP 5 - HET KLOKKENMAKERSMUSEUM

Ga via niveau 2 naar het Klokkenmakersmuseum en loop door de galerij tot je display X: 'John Harrison (1693 - 1776), The Challenge of Longitude' bereikt. In de 18e eeuw worstelden zeelieden met het nauwkeurig bepalen van hun lengtegraad op zee. Het gebrek aan precieze tijdmeters vormde een aanzienlijke uitdaging voor de navigatie, waardoor wetenschappers een wedloop begonnen om een betrouwbare zeeklok te ontwikkelen. De Britse regering loofde in 1714 zelfs een aanzienlijke prijs van 20.000 pond uit voor een oplossing. Het hoogtepunt van deze wedstrijd was de innovatieve tijdwaarnemer H4 van John Harrison, die qua ontwerp overeenkomsten vertoont met de H5 die hier wordt tentoongesteld.

Benieuwd naar de Franse vooruitgang in het bereiken van nauwkeurige lengtegraden in deze periode? De tentoonstelling biedt inzichten door het onderzoek van conservator Richard Dunn naar een zeeklok in Versailles: Wetenschap en Pracht, dat een vergelijkende context biedt voor Britse en Franse innovaties.

STOP 6 - VLUCHT

Ga verder met de verkenning van het Klokkenmakersmuseum voordat je naar niveau 3 gaat, waar de Flight gallery wacht. Bij de ingang staat een model van de heteluchtballon van Montgolfier, die een historische mijlpaal vertegenwoordigt. In september 1783 lieten koning Lodewijk XVI, koningin Marie Antoinette en 130.000 toeschouwers de eerste heteluchtballon van Versailles opstijgen met levende passagiers, een schaap, een eend en een haan, die allemaal veilig terugkeerden. Dit baanbrekende experiment markeerde het begin van de menselijke vlucht, vakkundig uitgevoerd door de gebroeders Montgolfier.

Voor een uitgebreide ervaring kun je de tentoonstelling "Versailles: Wetenschap en Pracht", geopend tot 21 april 2025. Koop tickets via de officiële website van het museum, vanaf £12.

Samenvattend is de erfenis van Versailles een meeslepende reis door de verstrengelde geschiedenis van wetenschap en koninklijke pracht en praal. De verkenning van medische vooruitgang, technologische uitvindingen en cruciale experimenten benadrukt het belang van het paleis dat verder gaat dan alleen weelde. Recensies en feedback dienen ter informatie, maar niets kan de persoonlijke ervaring vervangen. Bij het plannen van een reis biedt GetTransfer opties voor het huren van een auto met chauffeur van betrouwbare leveranciers tegen concurrerende prijzen. Deze service stelt reizigers in staat om weloverwogen keuzes te maken en tegelijkertijd extra kosten of teleurstellingen te voorkomen. Ontdek het gemak, de betaalbaarheid en de uitgebreide voertuigselectie aangeboden door GetTransfer.com als u naar uw volgende bestemming reist. Boek uw rit vandaag nog bij GetTransfer.com.